Chikungunya
¿Qué es la fiebre Chikugunya?
-El chikungunya es un virus que causa fiebre alta,
dolor de cabeza, dolores en las articulaciones y dolor muscular, unos tres
o siete días después de ser picado por un mosquito infectado. La enfermedad
rara vez puede causar la muerte, pero el dolor en las articulaciones puede
durar meses e incluso años para algunas personas.
Según la OMS, las complicaciones son más frecuentes en niños menores de 1 año y
en mayores de 65 años, sobre todo si se padecen enfermedades crónicas como
diabetes o hipertensión. Por el momento no existe un tratamiento específico ni
una vacuna disponible para prevenir la infección de este virus.
¿Cómo se transmite el chikungunya?
El virus se transmite a través de la picadura de mosquitos Aedes
aegypti, que también puede transmitir el dengue y la fiebre
amarilla, y está presente en las zonas tropicales y subtropicales de las
Américas, y el Aedes albopictus, que se encuentra en áreas más templadas,
extendiéndose desde la costa este y estados del sudeste de Estados Unidos hasta
las provincias del norte de Argentina).
El ciclo de transmisión se inicia cuando los mosquitos pican
a una persona con chikungunya en los días que tiene fiebre. En los diez días
siguientes el virus se multiplicará en las glándulas salivales de los mosquitos
y estará listo para transmitir la enfermedad a las personas que pique, que
empezarán a tener síntomas tras entre tres y siete días de incubación.
Síntomas del Chikungunya
Los síntomas de contagio de chikungunya son: fiebre que
persiste durante más de cinco días; dolor abdominal intenso y continuo; vómito
persistente que no tolera la vía oral; petequias, hemorragia subcutánea o
sangrado de mucosas; alteración del estado de conciencia; mareo postural; dolor
articular intenso incapacitante por más de cinco días; extremidades frías;
disminución en la producción de orina y sangrado por cualquier orificio.
¿Cómo prevenir el contagio?
Dado que no existe una vacuna, las principales
medidas de prevención son las encaminadas a la eliminación y control los
criaderos del mosquito que transmite tanto este virus como el dengue.
Así, se recomienda evitar conservar agua en
recipientes en el exterior como macetas o botellas, para evitar que se
conviertan en criaderos de mosquitos; tapar los tanques o depósitos de agua de
uso doméstico para que no entre el mosquito; evitar acumular basura, y tirarla
en bolsas plásticas cerradas y mantener en cubos cerrados; así como utilizar
mallas y mosquiteros en ventanas.
¿De dónde proviene este nombre?
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS),
chikungunya significa “doblarse”, en alusión al aspecto encorvado que
adoptan las personas que son afectadas por la enfermedad, debido a los dolores
articulares que suelen padecer.
Además, agrega que es una voz del idioma Kimakonde, un
idioma que se habla en Tanzania, país donde se describió por primera vez el
virus, durante un brote ocurrido en el sur de esa nación, en 1952.
Sin embargo, la Real Academia de la Lengua Española no tiene
la palabra chikungunya registrada en su diccionario del idioma español.
